Salinas de Janubio. Lanzarote

Janubio es un topónimo que designa una zona del SO de la isla de Lanzarote y, dentro de ella, a otros accidentes secundarios, como a una playa, a una laguna interna separada de la playa con una franja de tierra y a unas salinas que allí se implantaron desde tiempos antiguos. 

Quizás sean estas salinas las que más notoriedad han dado al topónimo de Janubio, pero eso no justifica de ninguna forma que sean ellas las que expliquen su etimología, tal cual propone, disparatadamente, Sosa Barroso (2001: 154): Janubio -dice- procede de sal nuveo 'sal nublada, enturbiada', que evolucionó a jal nuveo y de ahí a janubio. Por el contrario, el topónimo parace de origen guanche, pero nadie, sin siquiera Wölfel (1996: V, 53), ha podido ni sabido darle una explicación desde el punto de vista de su significado.

En cuanto a la escritura, en la actualidad sólo una forma. Janubio, pero no así en tiempos anteriores. La primera vez en que se registra es en el mapa de Torriani, en 1590, y lo hace como Anuvio, y lo mismo en la cartografía de Brihuela/Cosala, en 1635; y lo mismo, pero con b, en la de P.A. del Castillo, en 1686; sólo a partir de Riviere (1741) y de Viera (1772) se fija en la forma en que ha llegado hasta hoy. Otras formas, como la de Xanubio de Berthelot, es pura solución individual.

Las salinas de Janubio están en el municipio de Yaiza en el Suroeste de Lanzarote. 

Son las salinas más extensas de Lanzarote y aún hoy siguen activas gracias al apoyo de la UE que las declaró espacio natural protegido. 

Es considerado sitio de interés científico por el Gobierno de Canarias.

Concitan una serie de valores paisajísticos y ecológicos que, junto a la complejidad y originalidad de su arquitectura salinera y la complejidad de sus sistemas hidráulicos, las convierten en uno de los ingenios salineros marinos más singulares. 

La construcción de las salinas se sitúa en el año 1895 por Vicente Lleó Benlliure quien la cedió a su sobrino hasta terminarla en 1945. 

La familia Padrón Lleó aún hoy desarrolla esta actividad.

La laguna donde se encuentran las salinas fue creada por erupciones volcánicas que crearon una barrera de lava entre el mar y la laguna que actualmente tiene una circunferencia de unos 1000 m y una profundidad media de unos tres metros.

Las salinas de Janubio han estado siempre ligadas a la pesca y a las industrias derivadas de ellas, pero el declive de la pesca, las nuevas técnicas de conservación y la competencia exterior ha provocado que su producción haya disminuido drásticamente. 

Valores patrimoniales, arquitectónicos, culturales, etnográficos, paisajísticos o medioambientales constituyen los principales atractivos de esta actividad tradicional salinera, industria centenaria y de las más antiguas de la isla.

El color rojo que toman las salinas es debido a un pequeño crustáceo de color rojo, la artemia, aunque también existe un alga responsable de ese color, la Dunaliella salina.

 Las bacterias H. salinarum y H. halobium también aportan esta tonalidad de color, especialmente cuando la salinidad es muy alta. 

Además de estos organismos también se encuentran en las aguas saladas unos organismos llamados Arqueas.

Constituyen lugar de refugio, nidificación y puesta de aves acuáticas migradoras.

Por ello está incluido en la red de zonas de especial protección para las aves (ZEPA).