Vela Jiménez, conde de Álava en el siglo
IX de la Casa Real de Navarra, y
En el siglo XI pobló el valle
de Salcedo un noble caballero que fue conocido por el nombre de conde don
Flavio Rubio de Aranguti, el cual se llamaba don Rubio Díaz de Asturias y era
descendiente de los reyes de Asturias y León.
La
torre de Aranguren, Vizcaya, se levanta al borde del camino que une Zubiaur, el
núcleo principal de Orozco, con el barrio de Ibarra y otros lugares del valle.
De aquí es el conde don Rubio que baja a poblar Salcedo, Salcedo de Aranguti.
Tomó el apellido Salcedo porque fue a poblar el Valle de Salcedo,
llamado así por la abundancia de sauces que allí había. Fundó la Torre Mayor de
Aranguren. Mandó levantar la Torre de Salcedo de Aranguti, que perduró lo menos
hasta 1848. Casó con Dña Constanza de Mena, Las Merindades en el valle del río
Cadagua en Álava, que fue llamada a la Corte por su tío el Rey de Castilla, Don
Fernando,1016-1061, por vía de Encartada, y desde entonces el territorio
ocupado por él se denominó Tierra de Encartados o Encartaciones de Vizcaya. Encartado, el
titular de un mensaje recibido por Carta.
La
Muy Noble y Muy Leal Tierra y Provincia de Ayala estaba formada por los treinta
y seis pueblos siguientes: Aguíñiga, Amurrio, Añes, Astóviza, Barambio,
Beótegui, Costera, Echegoyen, Ervi, Izoria, Larrimbe, Lecámaña, Lejarzo,
Lezama, Lujo, Luyando, Llanteno, Madaria, Maroño, Menagaray, Mendieta, Menoyo,
Murga, Oceca, Olávezar. Oquendo, Quejana, Respaldiza, Retes de Llanteno, Retes
de Tudela, Salmantón, Santa Coloma, Saracho, Sojo, Sojoguti y Zuaza,
perteneciéndole también la Sierra Salvada en una superficie de 1.866 hectáreas.
La superficie total de la Tierra de Ayala era de 256,3 km.
La
Tierra de Ayala limitaba, al norte con Gordejuela, Baracaldo, Zollo y
Arrancudiaga, municipios de la provincia de Vizcaya, y con el de Llodio de la
de Alava ; al sur con los pueblos del valle de Losa, Lastras de Teza, Teza,
Villota, Villacián, Barriga, Villaño, Llorengoz y Mijala, de la provincia de
Burgos, con la ciudad de Orduña y sus aldeas, de la de Vizcaya y Urcabustaiz de
la de Alava; al este con Orozco, de la provincia de Vizcaya, Llodio y Zuya de
la de Alava; al oeste con el valle de Mena de la provincia de Burgos,
Gordejuela y Güeñes de la de Vizcaya.
El
actual municipio de Ayala comprende la mayor parte de la antigua Tierra de
Ayala. Esta abarcaba también los actuales municipios alaveses de Amurrio (sin
Arrastaria), Oquendo y parte de Arceniega. Se trataba de una región que
administrativamente estaba diferenciada de Álava y Vizcaya, y por tanto podría
ser considerada como una provincia de la Corona de Castilla. Este sistema se
mantuvo hasta 1842 cuando quedó integrada totalmente en la Provincia de Álava.
"En el tienpo que reinava el rey
don Alonso en Castilla que ganó a Toledo vino un fijo vastardo del Rey de
Aragón que llamavan don Vela a lo servir. E andando este rey don Alonso a
correr monte sobre las peñas de Mena, vio d'ençima la tierra donde es agora
Ayala, que no era poblada, que se llamava la Sopeña; estando el Rey sobre la
peña de Salbada, dixiéronle los cavalleros que por qué no poblava aquella
tierra e díxoles que la poblaría, si oviese quien lo poblase. E aquel conde don
Vela de Aragón pidióle por merçed que gela diese e qu'él la poblaría. E algunos
que allí estavan, que lo querían bien, dixiéronle:
- Señor, áyala. (Señor, ¿está hecho?)
- E el Rey dixo:
- Pues áya la. (ahí hela)
- E por esto ovo nonbre Ayala e llamóse
conde don Vela, Señor de Ayala. E poblada aquella tierra de vascos e de
latinados, morió e está sepultado en Santa María de Respaldiça
La
Tierra de Ayala disfrutó del privilegio de no pagar tributo alguno hasta la
llegada de la Casa de Borbón en 1.700. Tuvo un régimen administrativo y
político peculiar, eligiendo a sus autoridades en el Campo de Zaraobe, un
sistema de gobierno que se mantuvo hasta el año 1842.
El
Título de Provincia, fue reconocido en una Carta Real Ejecutoria y una Real
Provisión, expedidas por el Emperador Carlos V el 6 de abril de 1521.
En
1883, llega la nueva estructuración y administración de las provincias
españolas y Ayala se incorpora a la provincia de Alava.
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