Capital del departamento de Bocas del Ródano y de la región de Provenza-Alpes-Costa Azul.
Marsella es la segunda ciudad más poblada de Francia.
Principal centro económico y mayor metrópoli del Mediodía
francés, agrupando cerca de 1 605 000 habitantes en su área urbana, siendo la
tercera mayor del país, tras París y Lyon.
Es el puerto comercial más
importante de Francia y del Mediterráneo, tercero en importancia de Europa tras
Róterdam y Amberes, centro de importante actividad industrial especializado en
la petroquímica y el refino de petróleo, construcción naval e industrias
diversas, es también un nudo de comunicaciones en el que confluyen las rutas
entre París, Italia, Suiza y España. Marsella es sede de una Archidiócesis y
centro universitario de primer orden fundado en 1409.
Marsella se desarrolló con el nombre de Massalia como
colonia comercial fundada por marineros focenses hacia el 600 a. C.,
conservando los restos más antiguos de la viticultura de Francia introducidos
en el siglo IV a. C.. Sede de un vizcondado en el siglo IX dependiente luego
del condado de Provenza, fue incorporada a la corona de Francia en 1481 y
aprovechó para su crecimiento de la alianza estratégica de ésta con el Imperio
otomano durante el Renacimiento y el Antiguo Régimen. Tras la Revolución que
bautizó con el nombre de Marsellesa, la marcha militar que más tarde se
convirtió en uno de los símbolos nacionales de Francia, la ciudad fue escenario
del llamado Terror Blanco y durante el siglo XIX, escenario de un rápido
progreso con la expansión colonial francesa hacia Argelia y la apertura del canal
de Suez. Fue parcialmente destruida durante la Segunda Guerra Mundial y uno de
los objetivos de la Operación Dragoon. Lugar de paso tradicional de los flujos
migratorios que fueron incrementando el carácter multicultural de la ciudad, la
crisis económica de los años 1970 provocó sin embargo un descenso notable de la
población, la pérdida de poder adquisitivo y la acentuación de los conflictos
sociales en el último cuarto del siglo XX para ir recuperándose paulatinamente
como una de las urbes más importantes de la región Euromediterránea.
Estadio del Olimpyque de Marsella
Archipiélago de Frioul
Isla de If. Castillo-Prisión de If
El prisionero más famoso es sin duda José Custodio Faria, a quien Alexandre Dumas inmortalizó en el Conde de Montecristo.
Catedral La Major
Fuerte de San Juan
Palacio del Faro
El Puerto Viejo
Puerto deportivo en las instalaciones del Puerto Nuevo
La Marsella industrial
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