Eclesiástico y escritor portugués Jerónimo de Mascarenhas o Mascareñas, nacido en Lisboa en 1611 y fallecido en Segovia en 1672.
Fue el sexto hijo de don Jorge Mascarenhas, marqués de Montalvao y primer virrey del Brasil, y de su esposa Francisca de Vilhena.
Estudió teología en la Universidad de Coimbra en donde consta su admisión en el Colegio de San Pedro el 20 de octubre de 1631.
Se doctoró y obtuvo el nombramiento de canónigo de la catedral de Coimbra.
Al producirse la revuelta portuguesa contra Felipe IV el primero de octubre de 1640, tomó el partido contrario a su nación, no reconociendo al nuevo Juan IV, por lo que tuvo de exiliarse y pasó a Madrid. Aquí sigue una carrera
eclesiástica y cortesana.
En mayo de 1641 fue nombrado caballero de la orden de Calatrava, y más adelante sumiller de cortina, definidor general de la orden y miembro del Consejo de Órdenes y del Consejo de Portugal. Fue propuesto como obispo de Leiria y gran prior de Guimaraes, aunque en este caso no pudo tomar posesión de ambos cargos ni disfrutar de sus rentas dada la situación de conflicto abierto tras la revolución portuguesa.
Sumiller de cortina eclesiástico destinado en palacio para asistir a los reyes cuando iban a la capilla, correr la cortina del camón o tribuna, y bendecir la mesa real en ausencia del capellán y del procapellán mayor de palacio.
capellán mayor y limosnero mayor de la casa de la futura reina, y en calidad de tal formó parte de la numerosa delegación que salió de Madrid en
noviembre de 1648 para recoger a la novia en Viena y traerla a España, ya en octubre de 1649.
Más adelante ejerció también como tutor del futuro Carlos II, y después de la muerte de Felipe IV, doña Mariana le recompensó presentándolo en diciembre
de 1667 para el obispado de Segovia, siendo nombrado por Clemente IX en abril de 1668.
Murió en esa ciudad el Jueves Santo de 1672, y en cuya
catedral está enterrado.
En la colección de retratos de obispos de Segovia no figura el de Mascarenhas.
Como escritor casi toda su producción es en lengua castellana, pues sólo llegó a publicar en portugués un breve opúsculo de época juvenil fechado
en Lisboa en 16404.
Los escritos que pudo ver impresos son siete y se editaron todos en Madrid
entre 1650 y 1665. Dos de ellos son relaciones de viajes o de campañas militares, otros tres son estudios históricos o jurídicos en relación con la orden de Calatrava, y los otros dos libros se ocupan de
cuestiones hagiográficas.
Esta relativamente discreta fortuna editorial no debería ocultarnos su
enorme tarea de escritor, trabajos en los campos de la crónica, las relaciones, la genealogía y la biografía.
Una parte de estos títulos se conservan en forma manuscrita en la Biblioteca Nacional de Madrid, procedentes de la Biblioteca del Duque de Uceda,
la cual fue confiscada a su propietario por Felipe V en 17117.
Algunos de estos trabajos han sido publicados modernamente, pero el grueso de los mismos permanece inédito. El fondo Mascarenhas de la Biblioteca Nacional comprende además un conjunto de manuscritos recopilatorios o de varios, compuesta por 51 gruesos volúmenes y que configuran una monumental y enciclopédica, Recopilación de sucesos varios desde el año 1000 de Cristo hasta el de 1669.
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