Iglesia de Montalbo. Cuenca.

Montalbo, el Hito y Villar de Cañas constiuyen el nucleo territorial del señorío de los Coello, teniendo en Montalbo su capital.

La Iglesia parroquial está dedicada a Santo Domigo. En una de sus esquinas se encuentra la capilla de los Señores de Montalbo, donde fueron enterrados algunos de ellos.

Información de Manuel Fernandez Grueso.
En la Iglesia de Santo Domingo de Silos, de Montalbo, y dentro de la capilla de los Coello,
Señores de la villa, existieron enterramientos. Se han conservado dos lápidas. Una de ellas, de color negro, corresponde a una lápida de superficie que cubría la sepultura de los restos de los III señores de Montalbo, Esteban Coello de Albornoz y su esposa Violante de Ribera. Posiblemente sea Esteban Coello el primero de los Señores de Montalbo nacido y sepultado en la villa. Ni su abuelo, Egas I señor, ni su padre Pedro Coello II Señor nacieron en nuestras tierras. Eran ambos nacidos en el reino de Portugal y emigrados a Castilla por razones políticas. Tampoco existe constancia de su enterramiento en la parroquial de Montalbo

"El muro", unico resto que se conserva del castillo. Fue construido por los árabes en el siglo XI, propiedad y residencia-palacio de los señores de Montalbo desde fines del siglo XIV. Situado en la parte más alta de la localidad, se disfrutan desde aquí de estupendas vistas sobre la llanura ocupada por la laguna de el Hito. Desde el emplazamiento del Castillo, en la actualidad un parque, se tenía un completo dominio del territorio. La vista alcanza hasta el castillo de La Pueblo de Almenara.

Manuel Fernández Grueso nos ofrece esta información.

Los señores de Montalbo.

Es su primogénito, Esteban Coello y Mendoza, el V Señor de Montalbo, quien casó doña María de Zúñiga el 3 de Febrero de1514. En 1555 ya ha fallecido D. Esteban Coello. También recibieron sepultura, sus restos, en la parroquial de la villa. Su lápida todavía se conserva en el interior de la
iglesia. Y es, posiblemente, en este momento cuando el Señorío de Montalbo pasa a un
segundo plano en la historia provocando la decadencia y progresiva desaparición de lo
que fue el castillo de Montalbo y su olvido.
Fallecido el V Señor de Montalbo, D. Esteban Coello de Mendoza, a
falta de hermanos varones, hereda el Mayorazgo y Señorío de Montalbo,
María Coello, VI Sra. de Montalbo.
Casó con D. Pedro Lasso de Castilla quien, al contraer matrimonio vendió sus
casas en Madrid y se trasladó a Toledo. Y allí vivieron.
Era D. Pedro, Sr. De Montalbo (consorte) en 1543, cuando el 21 de Abril, desde
Madrid, se ordena a Christóbal Díaz averiguar las alcabalas y tercias de Montalvo
y el Hito y Villar de Cañas, posiblemente, como paso previo para ponerlas a la
venta. Alcabalas que compraría su padre D. Luis Laso de Castilla el 29 de Junio de
1547. De lo que se despachó Privilegio Real en Aranda de Duero el 27 de
Septiembre.
Y figura también como tal en Toledo ante el escribano que redacta escrituras. Este
D. Pedro, consta en la Ciudad Imperial, en 1555 (AHPT, prot. 1426, f. 1046r.), como señor
de la villa de Montalbo. Y también aparece en 1559 (AHPT, prot. 1429, ff. 151r.-152v.)
junto con su esposa (María Coello) y una hija que otorga testamento.
El 13 de Julio de 1583 D. PEDRO DE CASTILLA otorga testamento en
Montalbo ante Julián Palomino.
Desaparecen desde entonces las referencias al castillo de Montalbo.
Desaparecen también los Señores de Montalbo avecindados en Huete, capital de la
comarca.
Unos vivieron en Huete y otros disfrutaron de las rentas del Señorío y de su título, pero
su radicación estaba muy alejada de nuestras tierras. Alguno de ellos es muy posible
que... ni conocieran la villa.
Continúa el apellido Coello por la rama de Villarejo de la Peñuela, con la Ventosa,
cuyo propietario alcanzaría el título de Conde. Por la rama de los Señores de
Montalbo, el apellido Coello quedó en segundo lugar, supeditado a los Castilla, Dávila,
Vergara, hasta llegar a los Duques de Granada de Ega, últimos propietarios de los que
tenemos noticia, titulados Sres. de Montalbo, El Hito y Villar de Cañas, así como de
Valera.

El castillo de Montalbo, construido por los árabes tras la invasión, hacia el s. XI,
surgió, inicialmente, como fortaleza para combate y defensa, pero su misión principal a
partir del siglo XVI, debió ser la de residencia-palacio y, principalmente, símbolo de
señorío.
Propiedad del Señor de Villena, D. Juan Manuel desde 1294 hasta 1360 en que
muere Blanca Manuel.
Pasa después a la Corona Real hasta 1371
Propiedad del Marqués de Villena D. Alfonso de Aragón de 1371 hasta 1398 en
que el Marquesado de Villena revierte a la Corona Real.
Propiedad por donación, de D. Egas Coello, a partir de 1399 y sus hijos, Señores
de Montalbo.
Propiedad de los herederos del Mayorazgo y Señorío que mantuvieron muy
escasa relación con la villa.
En la última etapa, su única función fue la de ser palacio- residencia ocasional y
símbolo de poder de los Señores de Montalbo, quienes, con mucha seguridad, ni
siquiera tenían aquí su residencia habitual.
El castillo, deshabitado y abandonado se fue deteriorando y el paso del tiempo
dio buena cuenta de sus dependencias y murallas.
El siglo XX poco conoció de lo que había sido el Castillo-Palacio. Sólo el
nombre del cerro, cerro del Palacio y el Muro.
A mediados del XVIII, en 1752, los vecinos declarantes para el Catastro del
Marqués de la Ensenada dibujan su castillo.

D. Juan Manuel (5- Mayo-1282- 13 - Junio1348), era hijo del Infante D. Manuel, hijo
menor del rey Fernando III.
Heredó de su padre el cargo de Adelantado del Reino de Murcia y las tierras de
D. Manuel, el Señorío de Villena.
En 1294 ya está Montalbo
integrado en el territorio de D. Juan
Manuel. Una villa más de las que el
Señor de Villena poseía en la
provincia de Cuenca: Castejón,
Torralba, Buendía, Villar del Saz,
Huete, Montalbo, Zafra, La
Hinojosa, Puebla de Almenara,
Castillo de Garci Muñoz, Alarcón,
Belmonte, El Cañabate, Iniesta y El
Provencio.
Montalbo, aldea de Alarcón,
posee un castillo-atalaya, de
vigilancia, de la época árabe, de
proporciones muy reducidas.
D. Juan Manuel. Sr. de Villena
No destacaba especialmente la aldea de Montalbo en las actividades
guerreras de su Señor. Cuando este mismo año de 1294 acude D. Juan Manuel a
Murcia en hueste con sus mesnadas, los excusados, los que no quisieron acompañarle,
pagaron su contribución a la hueste.
Por su no participación, pagaron 1.100 maravedíes los vecinos de Montalbo, lo
mismo que los vecinos de Fuente Albornoz; los de El Hito contribuyeron con 750
maravedíes. Menos aportaron los de Zafra, 600 maravedíes. Y los de Alcolea, aldea de
la que surgiría Villar de Cañas, pagaron sólo alrededor de 350 maravedíes.
En 1323, anduvo D. Juan Manuel dedicado a las tareas de fortificación de sus
territorios. En Marzo de este año, en nuestra comarca, incepit muros de Belmonte y
Monte Albo. (Comenzó los muros de Belmonte y Montalbo). Es de suponer que se refiere a una
reparación del pequeño castillo existente, al que el paso del tiempo habría deteriorado.
El castillo de Montalbo, aunque antiguo, debía estar en buenas condiciones de
habitabilidad, porque aquí pasó D. Juan Manuel, muchas temporadas. Especialmente
cuando acudía a la caza, porque, " es la tierra más excelente de caza". ... en toda su tierra no hay tan
buen lugar para cazar las grullas, cuando los halcones salen de muda, hasta mediados de Marzo, como en este
campo dicho y en el campo de Montalbo y de El Hito.....” decía. ...En la laguna de
Montalvo desde febrero fasta que se seca... en la laguna et en ese canpo contra Çafra." (Libro de la Caza).
El año 1327 fue para D. Juan Manuel su annus horribilis. La enfermedad de su mujer,
Dª Constanza de Aragón, lo tuvo en vilo. Enferma de tuberculosis fallecería en Agosto
de 1327 en el castillo de Garcimuñoz.
En Garcimuñoz, Montalbo y aquellos alrededores, pasó D. Juan Manuel casi
todo el 1327. Desde aquí, desde su castillo de Montalbo, despachaba correspondencia
oficial con su suegro Jaime II y Alfonso IV.
28-02-1327 a Jaime II
15-03-1327 a Jaime II
17-12-1327 a D. Alfonso IV
Una nueva noticia luctuosa recoge la historia, en la villa de Montalbo. Cita Flórez la
muerte en Montalbo de Gómez Carrillo en 1329, en Junio, después de que D. Juan
Manuel obsedit Hueptem. (D. Juan Manuel cercó Huete).
“In Junio obiit Gometicus Carriello in Monte Albo”, dice el Cronista.
(En Junio murió Gómez Carrillo en Montalbo).
Alcaides en el castillo de Montalbo.
El Alcaide era la persona encargada de guardar y defender la fortaleza en
nombre del rey. Pertenecía a un linaje nobiliario acreditado por vía paterna y materna,
Al frente de una guarnición con carácter
permanente, integrada por hombres, hidalgos y
preparados para la guerra, se encargaba de la vigilancia
dentro y fuera del castillo.
Tenía la Alcaidía de Montalbo una dotación de
3.000 maravedíes de sueldo con la obligación del
mantenimiento de tres lanzas. De la misma dotación
disponía en 1381 el Alcaide del castillo de Zafra,
Alfonso Baylent. Siete mil maravedíes percibía el
Alcaide de Alarcón y dos mil maravedíes el de
Belmonte.
En 1371 Enrique II concede la Alcaidía de la fortaleza de Montalbo a LOPE
LÓPEZ DE RIBERA, hijo de quien fuera Tenente del castillo de Huete, Alfonso
Martínez de Ribera.
Sería su nieta D.ª Violante de Ribera (1420-1502), Señora de Montalbo al contraer
matrimonio con D. Esteban Coello III Señor de Montalbo.
En 1385, siendo Alcaide del castillo de Montalbo, muere Lópe López de Ribera
en la batalla de Aljubarrota a donde había acudido, con seis lanzas y un ballestero
acompañando a D. Pedro, hijo del Marqués de Villena.
Cuando el 16 de Marzo de 1386 se celebra Junta del Marquesado en Almansa
para aceptar al sucesor de D. Pedro, muerto en Aljubarrota, acuden al juramento militar,
los alcaides de las fortalezas, de Zafra, Gonzalo González de Palomares y de Montalbo,
Esteban Rangel.
En 1387-88, sería Gonzalo González de Palomares quien ocuparía la Alcaidía
del castillo de Montalbo.

D. Egas Coello, caballero portugués, recibió el castillo cuando se le concede
el Señorío de Montalbo, El Hito y “otros lugares”, a finales del siglo XIV
alrededor de 1399.
Su contribución al ejército real venía dada por los 70.000 maravedíes anuales
que percibía por juros y acostamientos. De ellos, 30.000 eran para mantener 20
lanzas (soldados) disponibles para acudir a la llamada del Rey cuando se le
requiriera.
Al fallecer el padre, en 1421, sucede en el Mayorazgo y Señorío, su hijo
mayor, Pedro Coello, II Señor de Montalbo.
De las 20 lanzas con que contaba su padre, recibe en herencia 22.500 maravedíes
para mantener 15 lanzas, a disposición de la llamada Real.
Es III Señor de Montalbo D. Esteban Coello, hijo primogénito de D.
Pedro, quien hacia 1449, concierta con su madrastra Dª María Carrillo la
sucesión en el Mayorazgo. Y aparece aquí una referencia específica al
castillo. El acuerdo habla de : ... 2.017 varas de lino que había en el
castillo de Montalbo.
D. Esteban recibió sepultura en la iglesia de Montalbo, lo que nos hace suponer
que, aunque ocasionalmente, habitara el castillo-Palacio.
En 1449 interviene el castillo de Montalbo de manera un tanto singular en la
historia de Castilla, aunque de vano resultado.
Es la fecha en que D. Enrique, futuro Enrique IV, se enfrenta al rey, Juan II, su
padre.
Eran los Coello integrantes de la clientela política del Maestre de Santiago D.
Álvaro de Luna, como lo eran muchos nobles de todo el reino, que recibían
acostamientos y dineros de sus manos. : Alonso Téllez Girón, Señor de Belmonte, padre
de D. Juan Pacheco, quien sería Marqués de Villena y Pedro Girón, Maestre que fue de
Calatrava; Lope de Alarcón, Sr. de Zafra, Diego Hurtado de Mendoza, Sr. de Cañete;
Lope de Acuña Alcaide de Huete.
Gómez Carrillo de Albornoz, Sr. de Torralba y Beteta; Gutierre de Sandoval, Alcaide y
Guarda Mayor de Huete y su tierra, Sr. de la Ventosa;.
D. Enrique, junto a sus incondicionales, los Maestres de Santiago, D. Juan
Pacheco y el de Calatrava, se encuentra en el castillo de Montalbo. Era finales de
Febrero de 1449.
D. Álvaro de Luna, mediador entre el Príncipe D. Enrique y su padre, el Rey,
Juan II, concierta una entrevista entre don Lope de Barrientos, Obispo de Cuenca y el
Marqués de Villena, en la vecina villa de Palomares para hablar sobre la toma de
Toledo. En representación de D. Álvaro, acude su Camarero personal Fernando de
Ribadeneyra.
Tras las conversaciones quedó concertado y asegurado que el Príncipe, D. Enrique,
no recibiría Toledo, aunque se la ofreciera Pero Sarmiento.
Cuando D. Álvaro supo del acuerdo, sale de Huete y se dirige a Montalbo, donde
estaba el Príncipe.
Y en el castillo de Montalbo se confirmó y juró la CONCORDIA de
PALOMARES. Era 1 de Marzo de 1.449. Acuerdo, que, por cierto, de nada sirvió, por
su incumplimiento.
Sucede D. Pedro Coello IV Señor, casado con doña María (Guiomar) de
Mendoza, hija de los II condes de Priego. Carecemos de noticias referidas al
castillo y la villa de Montalbo en vida de los IV Señores de Montalbo.
Es su primogénito, Esteban Coello y Mendoza, el V Señor de Montalbo,
quien casó doña María de Zúñiga el 3 de Febrero de1514. En 1555 ya ha
fallecido D. Esteban Coello. También recibieron sepultura, sus restos, en la
parroquial de la villa. Su lápida todavía se conserva en el interior de la
iglesia.
Y es, posiblemente, en este momento cuando el Señorío de Montalbo pasa a un
segundo plano en la historia provocando la decadencia y progresiva desaparición de lo
que fue el castillo de Montalbo y su olvido.
Fallecido el V Señor de Montalbo, D. Esteban Coello de Mendoza, a
falta de hermanos varones, hereda el Mayorazgo y Señorío de Montalbo,
María Coello, VI Sra. de Montalbo.
Casó con D. Pedro Lasso de Castilla quien, al contraer matrimonio vendió sus
casas en Madrid y se trasladó a Toledo. Y allí vivieron.
Era D. Pedro, Sr. De Montalbo (consorte) en 1543, cuando el 21 de Abril, desde
Madrid, se ordena a Christóbal Díaz averiguar las alcabalas y tercias de Montalvo
y el Hito y Villar de Cañas, posiblemente, como paso previo para ponerlas a la
venta. Alcabalas que compraría su padre D. Luis Laso de Castilla el 29 de Junio de
1547. De lo que se despachó Privilegio Real en Aranda de Duero el 27 de
Septiembre.
Y figura también como tal en Toledo ante el escribano que redacta escrituras. Este
D. Pedro, consta en la Ciudad Imperial, en 1555 (AHPT, prot. 1426, f. 1046r.), como señor
de la villa de Montalbo. Y también aparece en 1559 (AHPT, prot. 1429, ff. 151r.-152v.)
junto con su esposa (María Coello) y una hija que otorga testamento.
El 13 de Julio de 1583 D. PEDRO DE CASTILLA otorga testamento en
Montalbo ante Julián Palomino.
Desaparecen desde entonces las referencias al castillo de Montalbo.
Desaparecen también los Señores de Montalbo avecindados en Huete, capital de la
comarca.
Unos vivieron en Huete y otros disfrutaron de las rentas del Señorío y de su título, pero
su radicación estaba muy alejada de nuestras tierras. Alguno de ellos es muy posible
que... ni conocieran la villa.
Continúa el apellido Coello por la rama de Villarejo de la Peñuela, con la Ventosa,
cuyo propietario alcanzaría el título de Conde. Por la rama de los Señores de
Montalbo, el apellido Coello quedó en segundo lugar, supeditado a los Castilla, Dávila,
Vergara, hasta llegar a los Duques de Granada de Ega, últimos propietarios de los que
tenemos noticia, titulados Sres. de Montalbo, El Hito y Villar de Cañas, así como de
Valera.